Pendidikan selalu dianggap sebagai kunci kemajuan sebuah bangsa. Namun, apakah sistem pendidikan yang ada saat ini benar-benar mencerdaskan, atau justru sekadar melatih individu menjadi tenaga kerja yang patuh dan siap dieksploitasi oleh korporasi?
Dalam masyarakat modern, sekolah dan universitas sering kali dipuji sebagai institusi yang membentuk pemikiran kritis dan membekali generasi muda dengan keterampilan yang dibutuhkan untuk sukses. Namun, realitasnya, sistem ini lebih berfungsi sebagai pabrik pencetak tenaga kerja yang siap bekerja untuk kepentingan ekonomi segelintir elite.
Sistem Pendidikan yang Menjinakkan Pemikiran Kritis
Sejak usia dini, anak-anak diajarkan untuk menaati aturan, menghafal informasi, dan menjawab soal sesuai dengan standar yang telah ditentukan. Mereka dihargai bukan karena ide-ide kreatif mereka, melainkan karena kemampuan mereka untuk mengulang kembali apa yang diajarkan.
Sir Ken Robinson, seorang ahli pendidikan terkenal, dalam salah satu presentasi TED Talk-nya, menyoroti bagaimana sistem pendidikan saat ini telah membunuh kreativitas. Ia berargumen bahwa sekolah lebih fokus pada kepatuhan dan keseragaman ketimbang eksplorasi gagasan baru.
Sebuah studi dari Journal of Educational Psychology juga mengungkap bahwa metode pengajaran berbasis hafalan lebih sering diterapkan dibandingkan metode yang mendorong pemikiran analitis dan problem-solving. Dengan kata lain, sistem ini tidak membentuk pemikir, tetapi melahirkan individu yang sekadar mengikuti instruksi tanpa banyak bertanya.
Universitas: Tempat Menuntut Ilmu atau Pabrik Tenaga Kerja?
Dahulu, universitas dianggap sebagai tempat di mana ilmu berkembang dan kebebasan berpikir dijunjung tinggi. Namun, saat ini, semakin banyak perguruan tinggi yang berorientasi pada industri ketimbang pada penciptaan ilmu pengetahuan.
Banyak universitas kini menjalin kerja sama dengan perusahaan besar yang memberikan dana penelitian, tetapi sering kali dengan agenda tersembunyi. Penelitian yang tidak menguntungkan secara ekonomi sering kali diabaikan, sementara bidang studi yang dianggap tidak relevan dengan kebutuhan pasar tenaga kerja perlahan mulai menghilang.
Laporan dari The Journal of Higher Education menyebutkan bahwa universitas telah mengalami "komersialisasi ekstrem," di mana keberadaan mahasiswa lebih dipandang sebagai pelanggan yang membayar, bukan sebagai individu yang harus dikembangkan potensinya.
Sementara itu, banyak mahasiswa lulus dengan utang pendidikan yang besar, hanya untuk menemukan bahwa mereka tidak memiliki pilihan selain bekerja untuk korporasi yang mendikte arah hidup mereka. Bukankah ini bentuk modern dari perbudakan ekonomi?
Pendidikan yang Dirancang untuk Menjadi Rantai Produksi Korporasi
Industri besar membutuhkan tenaga kerja yang terlatih, tetapi tidak terlalu kritis. Mereka membutuhkan karyawan yang cukup cerdas untuk menjalankan tugas-tugas teknis, tetapi tidak cukup berani untuk mempertanyakan struktur ekonomi yang telah menguntungkan segelintir pihak.
Sistem pendidikan saat ini telah disusun sedemikian rupa untuk memastikan bahwa lulusan sekolah dan universitas siap bekerja di korporasi tanpa banyak menuntut atau mempertanyakan keadilan sistem yang mereka masuki.
Di banyak negara, pendidikan vokasional yang langsung mengarah ke dunia kerja semakin dipromosikan, sementara studi yang berfokus pada filsafat, seni, atau ilmu sosial semakin dianggap tidak relevan. Ini bukan kebetulan, melainkan strategi yang disengaja.
Ekonom ternama Noam Chomsky pernah mengatakan bahwa pendidikan modern bukan lagi tentang menciptakan individu yang berpikir mandiri, tetapi tentang membentuk manusia yang dapat berfungsi dalam sistem ekonomi tanpa menimbulkan gangguan.
Siapa yang Diuntungkan dan Siapa yang Dirugikan?
Jelas bahwa sistem pendidikan saat ini menguntungkan korporasi dan institusi bisnis besar yang mendapatkan tenaga kerja siap pakai tanpa perlu mengeluarkan biaya pelatihan yang tinggi.
Sebaliknya, individu yang masuk dalam sistem ini menjadi pihak yang paling dirugikan. Mereka menghabiskan bertahun-tahun dalam pendidikan, hanya untuk berakhir sebagai pekerja yang terjebak dalam rutinitas, dibayar secukupnya, dan sulit keluar dari lingkaran eksploitasi.
Dalam The Journal of Labor Economics, penelitian menunjukkan bahwa banyak lulusan universitas terpaksa bekerja di sektor yang tidak sesuai dengan bidang studi mereka, dengan gaji yang jauh lebih rendah daripada yang mereka harapkan. Ini menunjukkan bahwa pendidikan tidak selalu menjamin mobilitas sosial, tetapi justru bisa menjadi alat untuk menjaga stratifikasi ekonomi tetap stabil.
Apa Solusinya?
Jika sistem pendidikan saat ini lebih banyak menciptakan tenaga kerja yang tunduk daripada individu yang benar-benar cerdas, maka perubahan radikal perlu dilakukan.
Beberapa langkah yang dapat diambil antara lain:
-
Mengubah Kurikulum – Pendidikan harus lebih menekankan pada pemikiran kritis, inovasi, dan kreativitas ketimbang sekadar keterampilan teknis yang sesuai dengan kebutuhan industri.
-
Mendorong Kemandirian Ekonomi – Pendidikan harus mengajarkan generasi muda bagaimana menciptakan lapangan pekerjaan sendiri, bukan hanya menjadi pekerja bagi orang lain.
-
Melepaskan Pendidikan dari Kepentingan Korporasi – Universitas harus kembali menjadi pusat penelitian dan eksplorasi ilmu, bukan sekadar perpanjangan tangan industri bisnis.
-
Membangun Sistem Pembelajaran Alternatif – Model pembelajaran yang lebih fleksibel, berbasis proyek, dan menyesuaikan dengan minat individu harus lebih dikembangkan untuk menggantikan sistem pendidikan yang terlalu birokratis.
Kesimpulan: Pendidikan untuk Siapa?
Jika tujuan pendidikan adalah mencerdaskan bangsa, maka sistemnya harus didesain untuk membebaskan pemikiran, bukan untuk menjinakkan generasi muda agar tunduk pada aturan permainan korporasi.
Selama sistem ini masih dikendalikan oleh kepentingan ekonomi segelintir elite, pendidikan tidak akan pernah benar-benar menjadi alat untuk memajukan masyarakat. Sebaliknya, ia hanya akan menjadi jalur lain untuk memastikan bahwa ketimpangan ekonomi tetap terjaga.
Kini pertanyaannya, apakah kita masih ingin mempercayai sistem ini? Atau sudah saatnya kita membangun alternatif yang lebih membebaskan?
